70 (eet)tips om het echte Londen te ontdekken – deel 1 – West Londen en Centrum

Al meerdere malen kreeg ik het verzoek om een blog te schrijven over mijn Londen avonturen, waar ik in augustus voor een maand verbleef. Ondanks al het lekkere eten, de nieuwe buurtjes en avonturen in Londen, had ik daar totaal geen inspiratie om iets op te schrijven. Maar nu is het zover: deel 1 van de ultieme Londen blog met in totaal meer dan 70 hotspots en tips. Dus: ga jij, of iemand die je kent, binnenkort naar Londen? Dan is deze blog precies wat je zoekt. 🙂

Ik begin met deel 1 (‘west’/centraal Londen), gevolgd door deel 2 (‘Zuid’ Londen; onder de rivier) en daarna ga ik heel gauw aan de slag met deel 3 (‘Oost’ Londen). Het was een beetje te veel voor een blogpost, zoals je ziet…. Ik heb alle tips per buurt opgeschreven, en de dikgedrukte tips zijn mijn favorieten. Dat betekent overigens niet dat ik de rest niet leuk vindt, maar mocht je nu geen hele maand naar Londen kunnen dan zijn de dikgedrukte de highlights. De must see’s; de hotspots die je niet mag overslaan. Londen heeft zoveel leuks te bieden. En ook deze blog is maar een selectie van al het leuks wat ik daar heb gedaan en gegeten. Moet je nagaan. Op mijn Instagram vind je er nog een paar. Daar gaan we…

Notting Hill

Laat ik beginnen met de buurt waar ik altijd logeer. Notting Hill ken je vast van portobello road, de boekwinkel (en deur) uit de gelijknamige film en vooral heel veel leuke eettentjes. Portobello is leuk om even langs te lopen, maar vaak overspoeld door toeristen. Mijn favoriete straat is Westbourne Grove (en de omliggende straatjes). Een stuk rustiger, met leuke ontbijtspots en winkels om te shoppen.

Ottolenghi Deli– 63 Ledbury Rd – De Ottolenghi mania in Nederland is al iets minder, maar dit blijft een van mijn favoriete saladebars ooit. Vergeet niet om een taartje of een van de koekjes te proberen. Je kunt bij Ottolenghi iets eten aan de tafel (geen wc), of iets meebrengen voor in het park. Ik kies graag voor de take-away.

Taqueria – 139/144 Westbourne Grove – Stiekem houd ik van Mexicaans eten en Taqueria in Londen is mijn favoriet. De porties zijn klein, maar daardoor kun je veel verschillende dingen proeven. Neem een van de quesadilla’s, een maiskolf, een paar taco’s en niet te vergeten een (passion fruit) margarita. Gegarandeerd een succes.

Granger & Co –175 Westbourne Grove – Een klassieker die je niet mag missen en waar je in het weekend eigenlijk altijd voor  in de rij staat. Wat overigens niet ongewoon is in Londen. De koffie vind ik persoonlijk niet zo lekker, dus ik drink graag thee of een white peach bellini. De courgette fritters, Bill’s scrambled eggs en ricotta pancakes zijn favoriet hier.

Bodyism – 222/224 Westbourne Grove – Bodyism is de sjieke private member club waar ik sportte tijdens mijn maand Londen. Het is een beetje over de top, maar dat maakte het ook juist zo grappig. Naast sporten, kun je er terecht voor al je healthy cravings. Van perfecte smoothies, acaibowls en gezonde pancakes.

Pedlars – 128 Talbot Rd – Dit leuke tentje zit om de hoek van mijn logeeradres. Ze hebben lekkere koffie, en een geweldig lekker broodjes met avocado op een soort roggebrood. Het ziet er misschien klein uit, maar is stiekem best vullend.

Pizza east – verschillende locaties – lekkere pizza, geweldig goede burrata en een leuke sfeer. Mocht je zin hebben in een casual dinner, dan is dit de perfecte spot. Er zijn verschillende locaties in Londen (het is een keten), maar dat maakt het niet minder leuk en lekker.

Electric Diner – 191 Portobello Road – Een van mijn favoriete werkplekken tijdens mijn maand in Londen. Kies voor een van de plekjes voor op het terras, of juist binnen in de diner style tafels. Ook leuk om te eten, of gewoon een drankje te doen. Je kunt naast de diner ook naar de film. De kaartjes zijn prijzig maar de zaal prachtig.

Polpo – verschillende locaties – Ook Polpo is een keten, maar zeker leuk om te proberen en handig wanneer je zin hebt om iets te eten, maar niet weet wat je moet kiezen. Het zijn allemaal kleine tapas gerechten, niet goedkoop maar ook niet duur.

Negozio Classica – 283 Westbourne Grove – een goede pitstop voor een aperitief. De glazen wijn zijn prijzig, zoals overal in Londen, maar je krijgt tussen 17.00-19.00 bij elk glas een paar hapjes bij (of die kun je op de bar pakken).

 

Kensington/Chelsea/Knightbridge

Kensington ligt net onder Notting Hill, waar je leuk via Holland park (daar wonen veel celebs, schijnbaar) of Hyde Park naartoe loopt. Tussen Notting Hill en Kensington liggen een paar van mijn favoriete hotspots. Chelsea vind ik persoonlijk iets saaier, maar je hebt een paar leuke lunchplekken en hotspots om te bezoeken. Knightbridge is leuk om een rondje te lopen en Harrods is een must, mocht je daar nog nooit bent geweest.

Dirty Bones – 20 Kensington Church St – Letterlijke een ‘hole in the wall’ waar je heel gemakkelijk voorbij loopt. Dat doe ik nu namelijk nog steeds. Je kunt je aanmelden bij ‘de portier’ en dan loop je via een paar smalle gangetjes richting het verstopte restaurant. Denk het ultieme (ongezonde) comfortfood: Hotdogs, spareribs, chili fries, mac & cheese balls (gefrituurde ballen met binnenin smeltende kaas en macaroni). Verslavend lekker.

Harrods Food Court – 87/135 Brompton Rd – Nog nooit bij Harrods geweest? Dan is dit een must. Het is toeristisch en vaak heel duur, maar zeker leuk om een rondje te lopen.

La Bottega – 65 Lower Sloan St. – Mocht je uitstappen op Sloan Square, drink hier een kopje koffie op het terras. Een echte Italiaanse deli, met goede koffie en lekkere broodjes.

No. 11 – 11 Pimlico Rd – Een hippe brunch spot voor in het weekend. Denk blueberry ricotta pancakes en crushed avocado met feta, chili en limoen. Yummm.

Churchill Arms – 119 Kensington Church St. – Hier moet je sowieso even naar binnen lopen. Deze klassieke Engelse pub is echt over de top. Denk: versieringen aan het plafond, kerstbomen aan de wand en meer gekkigheid. Loop door de pub naar achteren en opeens ben je in Thailand inclusief pad thai en curry’s. Toeristen kennen deze plek ook, en er is vaak een lange wachttijd.

Kensington Wine Rooms – 127/129 Kensington Church St. – Coole wijnbar, met veel verschillende soorten die je per glas kunt bestellen.

Kensington Roof Gardens – 99 Kensington High St. – Chique cocktail en dakterras. Geld over, ga hier dan zeker naartoe.

Oddono’s – 14 Bute St. – Oddono’s staat nog op mijn lijstje, want je kunt hier geweldig goed Italiaans ijs eten.

The Ivy Chelsea Garden – 197 Kings Rd. – Een klassieke pub met een leuke menu kaart. Aanrader, maar vaak moet je wel reserveren (vooral als je in hun tuin wil zitten bij mooi weer).

Saachi Gallery – Duke of York Sq – Entree is gratis, behalve bij speciale tentoonstellingen, leuk om een rondje te lopen en ja dit museum is inderdaad van de ex van Nigella Lawson.

 

Centrum (Soho/Marylbone/Oxfort St. etc.)

Het centrum van Londen is vaak druk, vooral als je in de grote bekende straten blijft. Dus kies voor de kleinere straatjes eromheen, want daar kun je veel leuke (eet)tentjes vinden.

Notch LDN – 535 Oxford St – Rooftop pop up MIDDEN in het centrum van Londen. De ingang is goed verstopt, helemaal aan het eind van Oxford Street (Ja, echt het centrum dus!) aan de kant van Marble Arch. Even goed zoeken, maar het is het waard. Kies een van de cocktails en een schommel in de zon.

The Palomar – 34 Rupert St. – Ook deze juweel is verstopt midden in het toeristisch epicentrum van London (precies tussen Piccadilly Circus en Leicester square) en is de favoriet van mijn moeder. Je kunt er gezellig eten aan de bar. Het zijn Midden Oosterse gerechten gemaakt van lokale ingrediënten. Wel prijzig, maar zeker de moeite waard.

Nopi – 21-22 Warwick St – Als je van Ottolenghi houdt, dan raad ik je aan om hier te reserveren. Je kunt kiezen voor up- en downstairs. En dat laatste heeft mijn absolute voorkeur. Je zit namelijk aan een grote tafel, gedeeld met anderen, met uitzicht op de keuken.

Mildred’s – 45 Lexington St – Ben je vegan of vegetarisch? Dan is deze hotspot in Londen een must. En zeker geen straf als je ook gewoon vlees eet. Het is altijd druk en reserveren is niet mogelijk. Gelukkig is het een redelijk groot restaurant, dus na een uurtje aan de bar met een drankje ben je zeker aan de beurt.

Nordic bakery – meerdere locaties – een goede spot om koffie te halen en evenuteel iets lekkers voor erbij.

London Review Bookstore – 14 Bury Pl – Mijn favoriete boekenwinkel van Londen, met een geweldige binnenplaats waar je koffie kunt drinken (en taart eten). Er is ook lunch, en thee, en je zit precies naast Le Cordon Bleu.

Patty & Bun – 54 James St – Zin in een burger? Hier gaan de Londenaars naartoe voor een goede burger en fries.

Flat Iron – 17 beak St. (meerdere locaties) – Een tip van een meisje die ik in Londen ontmoete. Hier kun je alleen maar steak eten. Perfect klaargemaakt, met seizoensgroenten, frietjes en salade. Yumm.

10 Greek Street – 10 Greek Street – Hier heb ik uiteindelijk geen tijd voor gehad, maar staat op nummer een op mijn lijstje voor de volgend keer. Je kunt niet reserveren, gewoon even in de rij staan. De gerechten wisselen vaak en met de seizoenen mee.

Store Street Espresso – 40 Store St. – lekkere koffie en je kunt er fijn binnen en buiten zitten. In deze straat zitten overigens veel andere lunch en koffie tentjes.

Copita – 26 D’Arblay Street – In eerste instantie lijkt dit een standaard tapas restaurant, maar patatas bravas vind je hier niet op de menukaart staan. De klassieke tapas hebben een moderne twist gekregen en er zijn nieuwe smaken aan toe gevoegd. Een heel goed idee. Tip: ga bij het raam zitten, perfect om mensen te kijken.

Britisch Museum – Great Russel St. – een museum vol met geschiedenis, van de Egyptenaren, Romeinen tot ‘modernere’ tijd. Gratis entree, leuk om even een rondje te lopen en Cleopatra ligt daar ook (ergens).

Mocht jij nog een leuke tip hebben voor in Londen, laat dan zeker een berichtje achter. Ik ga nu aan de slag met deel 2 (Zuid Londen, dus onder de rivier)… Denk aan Borough market, maar ook leuke ‘nieuwe’ buurtjes zoals Brixton, Bermondsey en meer.